提到安迪·罗宾这个名字，想必许多人不会陌生。我们几乎天天接触到这个人发明的东西——安卓系统。如果说那个被咬掉一口的苹果是由乔布斯种出的话，这个造型简单却家喻户晓（准确来说也是全球使用人数最多的）的绿色小机器人，便是安迪·罗宾的作品。

每个传奇人物的背后，自然也会附着一份同样传奇的履历。这里做一点粗谈。

罗宾1963年出生，1968年在纽约州尤迪卡学院获计算机学士学位，26岁来到苹果公司，担任工程师一职。这里面其实穿插了一段故事：1989年，罗宾到开曼群岛旅游，一天凌晨他在沙滩漫步，发现有人莫名地睡在一把椅子上。与那人交谈后得知，对方是同女友吵架后被赶出了海边别墅，心善的罗宾便为他找了住处。而作为报答，对方将罗宾推荐到自己所在的公司工作，那家公司就是当时正处于第一个鼎盛期的苹果。

初到苹果公司的罗宾主要是搞研发，苹果首款塔式电脑Quadra和历史上第一个软件modem都有他的一份努力。有意思的是，可能是geek天生的不羁血液作怪，刚刚到苹果的他就搞出一场恶作剧，就像乔布斯当年的Blue box事件一样，罗宾对公司内部的电话系统进行了重置，导致他同一组同事分别都接到了貌似来自苹果当时CEO约翰·斯卡利打来的电话，声称要给他们特殊的股票奖励。

1990年，苹果的手持电脑和通信设备部门分离开来。两年后，罗宾加入了手机部门，这段时间，他真正意义上融入了“工作和生活零距离”的工作状态。他和其他几位同事在办公室的小隔间上方搭了床，24小时都“窝”在办公室，没日没夜地开发一项智能手机系统操作界面系统——Magic Cap。

General Magic获得过短暂的成功，1995年公司上市第一天股票已经翻了一番。而好景不长，Magic Cap概念实在太过超前，难以契合当时市场的整体观念，因此只有少数几家生产商和通信公司能接受它，市场很快对它合上了双眼。研发部也因此被迫解体。

物转星移。三名苹果公司的元老随后便成立了Artemis研发公司，并邀请罗宾加入。罗宾于是吭吱吭吱把床铺搬入办公室，又开始无视日夜规律地开挖自己的研发之路。而这次，他参与开发的产品是交互式互联网电视——WebTV，这一产品获得了多项通信专利，拥有几十万用户，实现了盈利，年收入也突破1亿美元。

但这一景象也没有维持太久，1997年，Artemis被微软收购，罗宾留在微软，闷头探索自己的机器人项目。他体内的极客基因似乎总是不安稳。在微软，罗宾又一次闯下祸端，也正由于那件事，意外地让他赢得极客中江湖大哥级别的地位。

这实在很符合一个典型极客的作风：罗宾徒手造出了一个会走路的机器人，其身上安装了摄像头和麦克风，在微软四处游荡，同时记录所有的见闻。某个周末，微软安全人员发现控制这个机器人的计算机被黑客入侵。尽管还好，黑客尚未发现这台计算机是移动的，且同时带有危险的摄像功能，但罗宾的做法已然触动微软安全小组的神经，他们当即一致要求罗宾把机器人打入冷宫。

1999年，罗宾离开了微软，在硅谷中心城市帕罗奥图租了一个零售商店作为自己的实验室，里面装满了他从日本带回的各种机器人。也是在这块地方，罗宾与他的工程师朋友经常聚集到一起，探索和构思开发新产品的种种可能，往往直至深夜。

他们最后决定制造一款巧克力尺寸大的设备，售价不到10美元，使用者可以通过扫描物品后将物品图片上传，最终在网上平台查找这些物品的相关信息。罗宾对这一设备的意图做了一个生动的比喻：它就像“一块数字化海绵”，将人们都“吸”回到互联网络。而与其说像海绵，它却更像一个黑洞，掠夺了参与者内许多人的创造激情——大家都觉得这是一个很酷的想法，另一个侧面却是，没有人肯为之注资，这一项目有太多未知，黑黝黝又深不见底。

但这并没有给罗宾和他的朋友太多打击。他们自己成立了一家名为“危险”（Danger）的公司，从而进一步完成原来的发明。他们将无线接收器和转换器加入这一设备，并给它起名Sidekick，把它打造成了可上网的智能手机，这是最早的智能手机。Danger和此后的安卓完全展现了罗宾对机器人的热爱。Danger这个名字来自上世纪60年代的太空幻想电视剧《迷失太空》，剧中机器人一直会发出“danger！”的信号。

而创办Danger并担任CEO的过渡使罗宾完成了从工程师到管理者的角色变化。他开始积极思考如何研发一个产品并从零开始创立一个公司。 “我们都努力去考虑营销策略，那是我第一次启动自己大脑的这一部分。”罗宾说。

在罗宾的努力下，Danger找到了将移动运营商和手机制造商利益结合起来的合作模式，然而，公司运营却并不理想。可以这么说，Danger的产品超越了时代，但它在商业上却没有成比例地收获成功。罗宾也因此被认为无法把公司带到更高的层次，获得更多的资源。似乎和乔布斯的命运有着奇妙重合，2007年，Danger董事会决定不再让罗宾担任CEO。

罗宾表示尊重董事会的意见，在新CEO上任没多久罗宾就提出辞呈。对外他宣称完成了Danger的使命并希望能继续前行，但熟知内情的人却透露，罗宾是对新管理层感到失望了。

这一转折，却把罗宾带回了他最初的想法：制造一台智能手机。Android便是在这般来来回回的疲倦里诞生的。但毫无意外，它似乎一直是藏在罗宾构想里的金块，经过岁月冲刷才被提炼出来。

Android这个词语起源于法国作家利尔亚当的科幻小说《未来夏娃》里，他把外表类人的机器起名为Android。安卓起初的诞生还遇到了资金问题，罗宾当时已经把所有积蓄都注入其中，但还不够。不过很快，有一位风险资本家便对Android项目产生了兴趣，并提出收购Android。罗宾一边同其洽谈，一边还给谷歌创始人之一佩奇写邮件，暗示Android也有和Google合作的可能。几周时间里，谷歌迅速将Android收入囊中，罗宾成为谷歌公司工程部副总裁，继续Android的开发。

谷歌于2007年正式公布Android操作系统，2010年末的数据显示，仅仅正式推出三年的Android已经超越行内称王的诺基亚系统Symbian了，直接成为全球最受欢迎的智能手机平台。

而目前，Android发展的程度依然跳过苹果成为美国最大的智能手机平台，同时，它也是增长速度最快的平台。一项最新统计表明，美国共7250万名智能手机用户中，Android手机用户占了34.7%，第二是黑莓用户，27.1%，苹果仅居第三，25.5%。

有媒体拿罗宾和比尔·盖茨作比较。当年盖茨借Windows平台为微软开辟了一条颠覆全球行业的    “未来之路”，如今，承载平台的雏形已经浓缩到了一块小小的手机里，成为了罗宾的接力棒。同样，罗宾一直致力于将最酷的东西摆到别人面前，他说过：“促使我不断前进的是我可以通过Android接触到许许多多的人，如果有31亿人在用手机，这就是接触人们的途径。”

这位喜爱开拓新知的极客也非常喜欢打造机器人。在加州科技博物馆里，你可以看到从他手上诞生的机器人在那里散步。他对机械智能是报以积极态度的，他曾指出：量子计算和人工智能方面的进步，或许能孵育出一个能够增强任意科技领域的“有意识的智能”。罗宾认为量子计算、AI（人工智能）和机器人领域存在大量重叠，互相可以作极大的补充。事实上罗宾的投资基金正到处发掘一些实现这一设想的企业。当然，他并没有太多关于“人工智能可能统治人类”的忧虑，而是对机械摄取信息的方式滤出了更多的哲思，就像他手上出现过的其他新鲜东西一样，或许有一天我们又能从这只画出绿色小机器人的手上，看到更奇妙的事物。