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程子强:走出舒适区,带着使命感开始创业
《华东科技》     发布时间:2021-01-18 10:07:24.0    

近些年来,关于乳腺癌不断有新药获批,治疗也逐渐走向个性化,早期乳腺癌的复发和死亡率也显著降低。但乳腺癌患者生存期延长的同时,出现脑转移的概率也在增加。有数据显示,转移性乳腺癌患者出现脑转移的概率约为30%-50%。并且晚期乳腺癌的治疗特别是伴有脑转移和耐药患者群的治疗仍是临床上有待攻克的难点。

上海赞荣医药科技有限公司(以下简称“赞荣医药”)成立于2018年3月,是一家专注于抗肿瘤小分子药物的自主研发的生物医药公司。董事长程子强博士具有18 年全球药企工作经验,其联合创始人、首席科学官周鼎博士从事过17年药物设计和开发,团队在解决药物的DMPK方面有丰富的研发经验。


在人生的路口,选择了创业之路

1994年,毕业于哈尔滨医科大学临床医学专业的程子强去了美国留学,获得了美国印第安纳州普度大学分子细胞生物学硕士和美国爱荷华大学药理学博士。2000年程子强进入跨国药企葛兰素史克(GSK)工作,2008 年公司外派,加入葛兰素史克上海研发中心。2012年转战阿斯利康亚洲及新兴市场创新医药。虽然这十多年来,程子强收获了职位上的升迁,但他对自己人生未来之路的探索从未停止,他也有着自己的迷惘:“我45岁的时候,人到中年,在事业上也突然有了一种中年危机,觉得挺迷茫,不知道自己接下来还能干些什么。”同年7月,程子强从跨国企业离职。“离职之后我选择退休了一段时间,去周游世界。‘玩’了几个月之后发现,45岁就退休有点早。”程子强说。“世界这么大,我想去看看。但诗和远方看多了,觉得也就那么回事。我内心总觉得还是要做点什么。”

“继续去‘打工’?我发现外企高管已经做过了,好像再去也没什么意思。”程子强说。当时觉得自己这辈子还没做过的就是创业。对于程子强而言,人生就仿佛是一场足球比赛。45岁过后,中场休息结束也该进入下半场了。

经过20多年发展,张江的生物医药产业也逐渐开始进入成熟期,新药研发产业链在上海也已经形成。不管是投资还是CRO的配备等等,整个体系相对已经比较成熟了,缺少的只是一些从事新药研发的有经验的力量。作为一个新药研发人员,程子强也希望多年的工作经验和对行业的理解,去为这个社会做一些不一样的事。也是怀揣着这种初衷与渴望,程子强开始走上了创业的道路。

周鼎博士留学比利时鲁汶大学,在Rega institute获得药物化学博士学位,之后到美国明尼苏达州州立大学的药物设计中心工作多年。创立赞荣医药前,周鼎博士为原葛兰素史克(GSK)中国创新中心神经nVPoC部门药物化学负责人,主持了多个项目的先导化合物选择和优化,临床候选药物筛选和临床前评价工作,成功设计筛选出5个“first-in-class”候选药物进入临床研究,项目涉及到抗病毒、抗感染、肿瘤和免疫等诸多方面,积累了大量解决实际问题的能力。 到目前为止,已有一个药物已经被US FDA 于2017年批准上市。凭借在大型医药企业工作多年所积累的大量新药研发的经验,2018年3月,程子强与其好友周鼎博士一起创办了赞荣医药,主要研究方向是一些小分子的口服抗癌药物。

周鼎博士说道:“我作为一个新药研发人员,一直觉得我们要有一种使命感,为了市场某一个‘未被满足’的临床需求做一些贡献,为人类的健康事业能够真正的发挥自己一点力量,也是这种使命感让我和程子强博士走到一块。”

“想要解决一个‘未被满足’的临床需求,其实并不容易。为什么这样的需求一直未被满足?因为这个项目难做。”当问及企业在发展过程中遇到的难点时,程子强给出了自己的看法。“对我们而言一个项目难做分两方面:一是找不到好的靶点;二是我们找到了好的靶点却找不到合适的药物能够来治疗。这都是一个技术上的难点。而我们做的就是第二步,在找到合适靶点的情况下,研发出能够满足治疗这一类疾病的药物。”


从零开始,自主研发

赞荣医药从创办至今,才经过了短短十八个月的成长,问及是如何取得现在的研究成绩,程子强讲述道:“我们是2018年3月8日成立的公司。3月9号我们去看动物实验,当时那家CRO的高层就质问我们说你们公司什么时候成立的,我说昨天。他说你们昨天成立那你们有化合物吗?我说没有。你们做过离体吗?我说没做过。他又问那你们来干啥?我说你们建立动物模型也需要四五个月,等你模型建立好了,我们化合物就有了。这也是我们的原则,也正是因为一直秉持这样的预见性,我们才少走了很多弯路。”

谈及企业的竞争优势,周鼎说道:“首先,我们注重于差异化,我们着眼于去解决一些未被解决的问题,我认为这一点是非常重要的。其次,企业的执行力和组织力,决定了企业好的项目能不能快速推进。一个企业拥有好的项目、好的技术。但是项目的实现和技术的推进速度,也是非常重要的。因为一个药物如果比别人晚上市半年,那么我们在市场占有率上的差距可能不只半年,可能只有别人五分之一或者十分之一。所以这种时间效率、组织能力以及执行力也非常重要。这两点是目前我们企业,或者跟我们同行企业都在追求的一件事情,这个是我们企业的精髓所在,如果实现了这两点,我个人认为企业在经营当中会占到先机。”

在今年的第八届中国创新创业大赛生物医药行业的比赛中,赞荣医药经过层层突围,荣获了全国总决赛初创企业组二等奖。此次的参赛经历于赞荣医药而言,是一种历练,也是一场机遇。程子强表示:“能够在3700多家企业的角逐中,最后获得全国第二的成绩,对我们来说是一件挺不容易的事情。另外,通过参加这次的比赛,也提高了我们的知名度,对企业今后的融资也会有很多的好处。”

对于赞荣医药下一步的发展,程子强表示,如何将赞荣医药现有的核心技术商业化,把产品上市的时间缩短,是接下来的发展重心。“一方面,是把我们早期的课题推向临床,希望我们的药物能够让患者受益,这是我们最大的一个心愿;另一方面,我们后续还有几个项目正在推进,未来,我们会建立自己的工厂,组织自己的核心销售团队,我们也会和国内外的一些企业进行一些后期临床销售方面的合作。”



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