20世纪60年代后，跨国公司在全球范围内寻求资源的最佳配置，将其制造业向新兴市场国家转移。我国改革开放以后，凭借巨大的市场容量，劳动力成本的低廉和环保管制的放松等优势承接了这一产业转移，制造业借势迅猛发展，一跃成为我国最大的产业部门，并使我国成为全球制造业基地，一度被认为已经成为继英、美、日之后新的“世界工厂”。

然而时隔三十年后的今天，我国生产要素成本提高，周边国家(如印度、新加坡、马来西亚)经济的兴起，加之2008年以来席卷全球的美国金融危机、欧洲债务危机的影响，让中国制造业正在接受前所未有的考验。我国制造业的繁荣主要依靠劳动密集型的加工组装行业的发展，经济附加值极低；以高耗能、劳动密集型、核心竞争力定位于低劳动力成本为特点的“中国制造”，劳动生产率难以提升；“中国制造”的产业发展受到制约同时还面临着贸易摩擦、财务困难、融资艰难、营销压力大等重重困境。

在经历了金融危机之后，我国的制造企业意识到只有转变才有机遇。78.1％的制造中小企业已经开始进行转变，不同细分行业的制造企业虽然转变的力度有所不同，但转变的方向却是完全一致——让企业更富有智慧、令企业具备更强的竞争能力。中国的企业已经从“中国制造”开始走向“中国智造”。

“中国智造”的核心是在中国自主研发能力不强却拥有广阔市场的情况下，通过与国际接轨整合产业链的方式活跃和提升中国企业在全球商业体系链条中的角色，达到共赢未来的目的。所以说“中国智造”是从“中国制造”向“中国创造”转变所必经的过渡阶段，要实现“中国创造”，首先要实现“中国智造”。

“中国智造”的企业必须快速学习、持续创新、专注于核心竞争力、积极参与产业链合作、注重工业化与信息化融合，才会拥有协同增效和品牌价值提升带来的巨大利润。这同时也是实现从“中国制造”向“中国创造”的战略转变，我国制造企业通过提高产品创新能力向国际制造产业链的前端扩展，从而控制全球产业链中最关键、最赚钱的六大环节——产品设计、原料采购、物流运输、订单处理、批发经营、终端零售。

“中国创造”是我国企业发展的必然趋势，也是必然选择。只有拥有更多的“中国创造”，才能从根本上提高我们的综合国力，才能在国际竞争中拥有更多的话语权，才能从根本上改变我国企业的世界形象。虽然这一转变过程可能充满曲折与挑战，但我们坚信，凭借我国企业优良的素质、进取的精神以及背水一战的决心，通过“中国智造”之路，“中国制造”向“中国创造”的转变终将“水到”而“渠成”。